El vino es una bebida que ha acompañado al ser humano desde la antigüedad. Su sabor, su aroma y sus efectos han sido apreciados por diferentes culturas y civilizaciones. Sin embargo, no todos podían disfrutar de sus bondades. En la antigua Roma, el vino estaba reservado para los hombres, mientras que las mujeres tenían prohibido beberlo. ¿Cómo se aseguraban de que cumplieran esta norma? Con el llamado «beso del vino».
Los olivos fueron domesticados por primera vez hace 7.000 años. Así lo afirma un estudio conjunto de investigadores de la Universidad de Tel Aviv y la Universidad Hebrea, que ha revelado la evidencia más temprana de la domesticación de un árbol frutal. Los investigadores analizaron restos de carbón vegetal del yacimiento calcolítico de Tel Zaf, en el valle del Jordán, y determinaron que procedían de olivos. Dado que el olivo no creció naturalmente en el Valle del Jordán, esto significa que los habitantes plantaron el árbol intencionalmente en ese periodo de la historia.
Abrir una botella de vino, servir una copa y disfrutar de todos sus matices es, hoy en día, un gesto muy habitual. Pero, ¿quiénes fueron los primeros europeos que tomaron vino? Según un reciente estudio llevado a cabo por la Universidad Aristóteles de Tesalónica, la evidencia más antigua de consumo de vino en el viejo continente se ha encontrado en Grecia. Los científicos han descubierto restos de semillas de uva y orujo de 4.300 años de antigüedad en Filipos, en el noroeste de Grecia.
Los humanos ya usaban aceitunas como combustible (y quizá también como alimento) hace 100.000 años, durante la Edad de Piedra. Así lo afirma un estudio reciente publicado en la revista Nature Plants, basado en el examen de fragmentos de carbón y huesos en unas cuevas ubicadas en Marruecos.
La Antigua Roma desempeñó un papel fundamental en la historia del vino, no solo por el desarrollo de nuevas técnicas de cultivo y producción, sino también por el incremento de consumo que supuso la expansión del Imperio por el mundo. Y es que, en la época romana, el vino era un producto de primera necesidad, lo que provocó que su consumo se “democratizase”, alcanzando a todas las clases sociales.
Plinio El Viejo, escritor y militar romano del siglo I, decía en su obra “Historia Natural”, la única de las que escribió que ha llegado hasta nuestros días, que “hay dos líquidos que son especialmente agradables para el cuerpo humano, el vino por dentro y el aceite por fuera. Ambos son los productos más excelentes de los árboles, pero el aceite es una necesidad absoluta, y no ha errado el hombre en dedicar sus esfuerzos a obtenerlo”. Y es que, en la época romana, utilizado para diferentes menesteres, el aceite de oliva ya gozaba del prestigio que tiene hoy en día.
